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Année 2 – Séance 9 – 5 juin 2025 – 2 interventions : Claudia Lederucci (Université de Turin) – “Visibiliser l’invisible : une lecture décoloniale de l’après-CEP en Polynésie française” et Mike Tchen (EHESS) – “Modernisation et matérialité du CEP à travers les commerçants chinois et leurs commerces à Pape’ete”

Jeudi 5 juin 2025 – intégralement en visio (7h-9h, heure de Tahiti ou 19h-21h, heure de Paris, CET) : https://cnrs.zoom.us/j/99200052149?pwd=L0VSZDVtVlJSdlFGaTU0STBPSWZwUT09

Première communication : Visibiliser l’invisible : une lecture décoloniale de l’après-CEP en Polynésie française

Présentation de l’intervenante : Claudia Ledderucci est chercheuse postdoctorale à l’Université de Turin, en Italie. Elle est titulaire d’un doctorat en Changements Politiques et Sociaux obtenu auprès des Université de Florence et de Turin. Ses recherches portent sur le processus de militarisation, ainsi que sur l’évolution des fonctions militaires et de la présence coloniale en Polynésie française. Elle montre comment des héritages coloniaux profondément ancrés continuent de façonner la vie quotidienne de manière parfois étrange et inattendue, influençant les souverainetés autochtones sous de multiples aspects. Sa thèse de doctorat se concentre aussi bien sur la présence militaire que sur le Régiment du Service Militaire Adapté (RSMA), un dispositif destiné aux jeunes autochtones des territoires d’outre-mer français. Un travail de terrain a été mené à Tahiti de juin à décembre 2021, puis à Tubuai de fin janvier à fin mai 2022.

Résumé : Cette présentation propose une lecture décoloniale des formes contemporaines de présence militaire et de participation étatique en Polynésie française à partir de l’empreinte laisse par le Centre d’Expérimentations du Pacifique (CEP). Loin de s’être totalement effacée avec le démantèlement
des sites nucléaires, la présence militaire française continue de structurer les relations entre la France et le territoire, ainsi que les trajectoires politiques et sociale de la jeunesse mā’ohi.
En retraçant, dans une perspective généalogique, les continuités et réarticulations du pouvoir militaire, je propose de visibiliser des formes d’action étatique souvent naturalisées ou reléguées à l’arrière-plan, mais qui demeurent constitutives du présent colonial. Cette analyse prend appui sur
une enquête ethnographique menée à Tahiti et Tubuai entre 2021 et 2022, et s’inscrit dans une réflexion plus large sur ce que Ann Stoler appelle les « histoires coloniales du présent ». En mobilisant les outils d’une anthropologie politique décoloniale, j’interroge les manières dont l’État français reconfigure aujourd’hui sa souveraineté outre-mer, non pas en rupture mais à travers des
recompositions asymétriques du pouvoir.
Enfin, cette lecture permet de réinscrire certains phénomènes contemporaines–comme la résistance aux mesures sanitaires pendant la pandémie de COVID-19–dans un horizon plus large de contestation et de souffrances politique Ces expressions de scepticisme ou de repli vers des pratiques locales sont autant de gestes de refus et d’affirmation d’une autonomie mā’ohi, qui renvoient à une mémoire toujours vive de la violence coloniale et nucléaire.

Lectures préalables :

Ledderucci, C. (2025). From Nuclear Colonialism to COVID-19 Scepticism: Navigating Political Suffering in French Polynesia. The Asia Pacific Journal of Anthropology, 1–18. https://doi.org/10.1080/14442213.2025.2462046

Ledderucci, C. (2022). Erasing the Empire through the Restitution of Military Land: Military Bases and Processes of Re-appropriation in French Polynesia. Pacific Arts: The Journal of the Pacific Arts Association, 22(1).

Deuxième communication : Modernisation et matérialité du CEP à travers les commerçants chinois et leurs commerces à Pape’ete

Présentation de l’intervenant : Mike Tchen est agrégé d’histoire-géographie et doctorant en anthropologie. A la croisée de l’anthropologie et de l’histoire, il a débuté cette année une thèse à l’Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales sur les commerçants d’origine chinoise et leurs commerces à Papeete. Ses travaux portent ainsi sur un segment de la diaspora chinoise et ses liens avec la société polynésienne, de ses communs et de ses singularités. 

Résumé : Cette intervention, s’appuyant sur la « situation de marchandise » et le récit de vie de Pierre, met en lumière les interactions sociales et économiques en Polynésie française, notamment le rôle des commerçants chinois en tant que minorité intermédiaire. À travers le commerce de la nacre dans les années 1950-1960, Pierre découvre des réseaux économiques pluriethniques et le système de crédit lié à cette activité exportatrice. L’arrivée du C.E.P. marque une rupture, entraînant le passage d’une économie de subsistance à une économie de consommation de masse toujours plus matérialiste et signe de modernisation. Les commerçants comme Pierre diffusent des objets occidentaux, transformant les habitudes matérielles et alimentaires des Polynésiens. La boîte de conserve devient ainsi le symbole d’une modernisation et d’une dépendance accrue à l’extérieur. Si cette période est perçue comme une ère d’abondance et de modernisation, le récit de Pierre invite pourtant à relativiser cette vision : l’occidentalisation matérielle était déjà en cours avant le C.E.P. Le parcours de Pierre illustre ainsi, malgré lui, le triomphe progressif de la culture matérielle occidentale en Polynésie française.

Lectures préalables :

Appadurai A. (ss. dir.) (2020) La vie sociale des choses : Les marchandises dans une perspective culturelle, Paris, Les Presses du Réel, p.15-88 (1er éd. 1986)

Bonacich Ed. (1973) « A theory of middleman minorities »University of CaliforniaRiverside in American Sociological Review, 1973, vol. 38, p.583-594

Année 2 – Séance 8 – 22 mai 2025 – 2 interventions : Manatea Taiarui (UPF, MSH-P) – “L’impérialisme nucléaire contrarié : le CEP à l’épreuve de l’émergence d’un nationalisme antinucléaire en Polynésie française (1963-1996)” et Elise Barandon (Université Paris-Panthéon-Assas) – “Des (é)preuves de la puissance : repenser les stratégies de sécurité des Etats insulaires océaniens à l’aune du Pacifique bleu”

Jeudi 22 mai 2025 – intégralement en visio (7h-9h, heure de Tahiti ou 19h-21h, heure de Paris, CET) : https://cnrs.zoom.us/j/99200052149?pwd=L0VSZDVtVlJSdlFGaTU0STBPSWZwUT09

Première communication : L’impérialisme nucléaire contrarié : le CEP à l’épreuve de l’émergence d’un nationalisme antinucléaire en Polynésie française (1963-1996)

Présentation de l’intervenant : Manatea Taiarui est certifié d’histoire-géographie et doctorant en histoire contemporaine allocataire du ministère des Armées. Il prépare depuis 2022 une thèse à l’université de la Polynésie française sur le Centre d’expérimentation du Pacifique et les essais atmosphériques français sous le prisme de l’histoire internationale et transnationale. Il est l’auteur de plusieurs articles scientifiques sur l’histoire de l’armée française et des essais nucléaires.

Résumé : Cette intervention propose une grille de lecture sur un concept encore peu exploré dans l’historiographie française : celui de l’impérialisme nucléaire exercé par la France dans le Pacifique entre 1963 et 1996. Le CEP, véritable « régime technopolitique », incarne à la fois cette dynamique impériale et ses contradictions à l’âge nucléaire, tant à travers le déploiement de la science, de la technologie et de la modernité, que la militarisation de la Polynésie française, à contre-courant de la décolonisation de l’Afrique et de l’Océanie anglo-saxonne. Face à ce rebond impérial marqué par des pratiques politiques rappelant la « situation coloniale », un nationalisme à la fois antinucléaire et anticolonial émerge en Polynésie française, notamment à Tahiti, où le CEP devient le catalyseur des revendications politiques, identitaires et écologiques. Toute la complexité de l’impérialisme nucléaire français réside dans cette tension : Paris accorde une autonomie politique au territoire pour concilier maintien de sa présence, poursuite des essais nucléaires et montée des revendications politiques locales. Pourtant, cet impérialisme nucléaire et ce nationalisme antinucléaire d’essence transnationale se confrontent à nouveau lors de la reprise des essais et des émeutes de 1995, révélant la continuité de logiques militaires d’un autre temps, la guerre froide, et les profonds déséquilibres socio-économiques engendrés par le CEP dans le territoire.

Lecture préalable : TAIARUI, Manatea et MAILLOCHON, Clémence. “Les réseaux de John Teariki, entre militantisme antinucléaire et nationalisme anticolonial en Polynésie française (1963-1983).” Parlement [s], Revue d’histoire politique, 2025, vol. 20, no 1, p. 91-111.

Deuxième communication : Des (é)preuves de la puissance : repenser les stratégies de sécurité des Etats insulaires océaniens à l’aune du Pacifique bleu

Présentation de l’intervenante : Elise Barandon est doctorante en science politique à l’Université Paris Panthéon-Assas (Centre Thucydide), sous la direction du Pr. Jean-Vincent Holeindre et du Dr. Sarah Mohamed-Gaillard (INALCO). Officier de réserve de la Marine nationale à la Direction générale des relations internationales et de la stratégie (DGRIS), elle est aussi coéditrice au Rubicon. Ses recherches portent sur les stratégies de sécurité des États insulaires Océaniens à l’heure de recompositions stratégiques dans le Pacifique bleu.

Résumé : Mélos contre Athènes, David contre Goliath, Gulliver chez les Lilliputiens, le Lion et le Rat… La littérature comme la mythologie semblent regorger d’exemples démontrant que les petites entités d’une relation asymétrique ne sont pas toujours aussi faibles qu’elles n’y paraissent. Un constat similaire pourrait-il être dressé en relations internationales aujourd’hui, et plus particulièrement dans les études sur la sécurité ? En effet, dans une Océanie à la fois décrite comme contestée, convoitée, et militarisée, les États insulaires font preuve d’une capacité d’action dans le domaine de la sécurité. Le Pacifique insulaire fait l’objet d’une réévaluation stratégique de la part de nombreuses puissances, qui (ré)investissent cet espace. Les Etats du Pacifique insulaire seraient devenus de nouveaux « pions » sur l’échiquier géopolitique, des « victimes » du changement climatique, des espaces interstitiels à la conjonction de plusieurs « sphères d’influence », sous le joug tutélaire des puissances régionales. A cet égard, ces États ont été dépeints comme les personnages secondaires d’une histoire dont ils devraient être les protagonistes. Ce biais cognitif, hérité d’une pensée réaliste, à n’envisager l’Océanie que sous le prisme du sensationnalisme et de l’exacerbation d’une logique de confrontation bipolaire entre les États-Unis et leurs alliés d’un côté, et la Chine de l’autre, a poussé hors du champ académique les États océaniens, pourtant proactifs et particulièrement conscients des convoitises qu’ils suscitent. Pour autant, ces enjeux sont souvent mal compris en France, et la réflexion stratégique sur la zone, s’enquérant des voix et voies océaniennes, reste parcellaire. Marqués par le renforcement du souverainisme océanien, par le changement climatique et par l’accélération de la compétition sino-américaine dans la région, les États insulaires font état d’une volonté de plus en plus affirmée d’être acteurs de leur sécurité. Dans un contexte géopolitique évolutif et concurrentiel, la coopération sécuritaire « tous azimut » est devenue un véritable outil, à la fois vecteur d’influence, catalyseur de souveraineté et pourvoyeur d’un sentiment de sécurité pour les États insulaires. À cet égard, ce travail souhaite proposer une étude renouvelée et contemporaine de ces enjeux, en s’intéressant tout particulièrement à la Mélanésie (Papouasie-Nouvelle-Guinée, Iles Salomon, Vanuatu et Fidji). Pourquoi et comment ces États usent-ils de l’asymétrie et de la compétition entre grandes puissances à leurs propres fins comme un avantage stratégique ? Quelles sont les divergences et les convergences stratégiques entre les États insulaires, et d’où viennent-elles ? Nous tenterons de répondre à ces questions grâce à cadre théorique mêlant études stratégiques, sociologie et anthropologie du politique, basée sur une stratégie de recherche à la fois quantitative et qualitative, qui nous permettra de saisir pleinement le fait sécuritaire en Océanie. Un élément de compréhension clé pour la France si elle souhaite y jouer un rôle pérenne pour contribuer activement à la stabilité et la sécurité en Indopacifique.

Lecture préalable : Van Jackson, “Militarism, Insecurity, and the Non-Sovereign Pacific,” Brown Journal of World Affairs Vol. 30, no. 2 (2024), pp. 1-15.